Batería
La batería musical la podemos considerar como el corazón palpitante de cualquier agrupación, así como claramente es el motor rítmico que dicta el pulso de nuestras canciones favoritas.
Y, técnicamente, es uno de los instrumentos más complejos y fascinantes que existen en el mundo de la música.
Como músico profesional de la Escuela de Música de Pipo López que ha pasado miles de horas entre parches, herrajes y platos, te invito a realizar un viaje profundo por la esencia de este instrumento a través de esta clase magistral.
Aprendiendo y explorando desde su historia multicultural hasta los secretos técnicos que separan a un aficionado de un verdadero profesional de la percusión.
¿Qué es una batería musical?
Desde una perspectiva puramente técnica, la batería es un conjunto de instrumentos de percusión configurados para ser ejecutados por un solo intérprete.
En el mundo de la musicología, la clasificamos como una «multi-percusión».
Lo que la hace única es que combina dos grandes familias de instrumentos según su producción de sonido, como son:
- Membranófonos: Aquellos que producen sonido mediante la vibración de una membrana tensa, como el bombo, la caja y los toms.
- Idiófonos: Instrumentos donde el cuerpo mismo es el que vibra para generar el sonido, representados principalmente por los platillos (crash, ride, hi-hat) y accesorios como el cencerro o la caja china.
A pesar de ser un conjunto de piezas individuales, hoy la tratamos como un único instrumento musical integral.
Su versatilidad la ha vuelto indispensable en géneros tan variados como el rock, pop, jazz, blues, heavy metal y el funk.
Un origen multicultural: El ADN de la batería
La batería es, posiblemente, el instrumento más globalizado del mundo.
Su origen no es lineal, sino que radica en la convergencia de varias culturas de finales del siglo XIX.
Cada pieza que golpeamos hoy tiene una raíz distinta, que son:
- El bombo: Procedente de Europa.
- La caja o redoblante: Tiene sus raíces en las tradiciones militares europeas.
- Los platillos: Derivan de la antigua Turquía y China.
- Los tom-toms: Tienen su origen en China y África.
Historia de la Batería Musical
El nacimiento de la configuración moderna:
Hacia 1890, en Estados Unidos, surgió la necesidad de reducir el número de percusionistas en las orquestas de los teatros de variedades (vaudeville).
Así como en las bandas de jazz tempranas debido a las limitaciones de espacio y de presupuesto.
Antes, se necesitaban entre 2 y 4 personas para tocar lo que hoy toca un solo músico, increíble verlo hoy en día, ¿verdad?.
Sin embargo, el hito definitivo llegó en 1910, cuando William F. Ludwig inventó el primer pedal de bombo funcional (inicialmente de madera y luego ya en acero).
Este invento liberó las manos del percusionista para centrarse en la caja y los platos mientras el pie derecho mantenía el pulso en el bombo, consolidando así el concepto de la batería moderna.
¿Cómo está hecha una batería por dentro?
Es sumamente importante conocer las tripas de una batería si vamos a empezar a tocarla.
Pues bien, vamos con ello, las partes que la componen son:
Los Tambores (Membranófonos)
Los tambores están formados por una serie de cilindros huecos, llamados cascos, generalmente de madera (arce, abedul, roble).
Aunque también pueden estar fabricados en metal, acrílico o fibra de vidrio.
Cada tambor tiene dos parches: el superior o de golpeo (donde impacta la baqueta) y el inferior o resonante.
Y se compone de:
- Bombo (Bass Drum): Es el tambor más grande y potente, con diámetros que suelen oscilar entre las 18 y 26 pulgadas.
Se coloca de lado en el suelo y se toca con un pedal.
Proporciona la cimentación sonora y marca los tiempos fuertes del ritmo. - Caja, Tarola o Redoblante (Snare Drum): Situada entre las rodillas del músico, es el alma rítmica del set.
Lo que la diferencia de los demás tambores es la bordonera (un conjunto de hilos metálicos) que está en contacto con el parche resonante, produciendo ese característico zumbido o «crack» agudo y seco. - Tom-Toms (Toms aéreos): Generalmente montados sobre el bombo o en soportes especiales, nos ofrecen las tonalidades intermedias.
Un set común tiene dos, de 10 y 12 pulgadas respectivamente. - Tom base o Goliat (Floor Tom): Es el más grave de los toms y suele llevar patas propias para apoyarse en el suelo.
Sus medidas habituales van desde las 14 hasta las 20 pulgadas.
Los Platillos (Idiófonos)
Los platillos o, también denominados idiófonos, están fabricados en aleaciones de bronce u otros metales, le añaden color y brillo al sonido global de la batería.
Y sus componentes esenciales son:
- Hi-hat (Charleston o Contratiempos): Consiste en dos platos enfrentados montados en un soporte con pedal.
Es fundamental para marcar el pulso constante y se pueden tocar cerrados (sonido seco), abiertos (sonido ruidoso) o semiabiertos. - Ride (Ritmo): Es el plato más grande (18-24 pulgadas) y se usa para llevar el ritmo principal de una forma más abierta que el hi-hat.
Suele tener una campana prominente que produce un sonido muy definido. - Crash (Remate): Se utiliza para dar énfasis, marcar el inicio de un compás o acentuar pasajes musicales.
Su sonido es explosivo y se desvanece rápidamente. - Efectos (Splash, China, Bells): El Splash es pequeño y para efectos rápidos, el China tiene los bordes invertidos y un sonido «sucio» y explosivo, y los Bells son platos gruesos de sonido muy puro.
La física del sonido y la afinación
Como profesionales músicos de la Escuela de Pipo López, sabemos que el sonido no ocurre por arte de magia.
En un tambor acústico, al golpear el parche superior, el aire en el interior se comprime y viaja hacia el parche inferior, haciéndolo vibrar casi instantáneamente.
Esto produce un sonido doble que percibimos como único, debido a la velocidad de transmisión del mismo.
¿Qué Batería debo Elegir? Tip de Pipo López
El mercado de instrumentos musicales ha evolucionado para ofrecernos soluciones para cada necesidad, desde el estudio profesional hasta el apartamento más pequeño.
Todos podemos disfrutar de una batería profesional a buen precio y en un espacio reducido (si es necesario).
Desde la escuela de música de Pipo López y, en base a nuestra experiencia docente, vamos a ver los diferentes tipos de baterías disponibles en el mercado, como son:
Batería Acústica
La batería acústica es la opción tradicional. Ofrece la máxima sensibilidad, dinámica y riqueza de armónicos.
Es la ideal para realizar directos y grabaciones donde se busca un sonido orgánico.
Sin embargo, su gran volumen requiere de una serie de espacios acondicionados, pues no cabe en cualquier sitio y ocupa bastante espacio, tenedlo en cuenta a la hora de ir a comprarla.
Batería Electrónica (Digital)
Surgió en los años 70 (con modelos como la icónica Simmons SDS5) y ha revolucionado completamente la práctica doméstica, veamos sus características principales:
- Funcionamiento: En lugar de los parches acústicos, usa pads con sensores (piezoeléctricos) que detectan la fuerza del golpe y envían una señal a un módulo (cerebro), que dispara un sonido muestreado o sintetizado.
- Ventajas: Permite tocar con auriculares, nos ocupa menos espacio y nos ofrece una infinidad de kits de sonido (jazz, rock, techno) en un solo aparato.
- Limitaciones: Aunque han mejorado mucho con los parches de malla (mesh), la sensación de rebote y la dinámica no igualan totalmente a una acústica de gama alta.
Baterías Híbridas y Sordas
Ahora veamos las conocidas como baterías sordas e híbridas, cada una con sus características propias, que son:
- Híbridas: Combinan ciertos elementos acústicos (como la caja y el bombo reales) con pads electrónicos para disparar samples en vivo.
Bateristas como Neil Peart popularizaron este sistema. - Sordas: Diseñadas puramente para la práctica técnica. Usan pads de goma o espuma de bajo rebote para no hacer ruido, permitiendo ejercitar la coordinación sin molestar a los vecinos. Si vives en un piso, esta es la batería que debes comprar para ir practicando y mejorando tu técnica.
La Técnica y Ejecución de la Batería Musical, ¿Cómo tocar la batería?
Tocar la batería requiere de una coordinación completamente disociada: deberás tener ambas manos y pies trabajando de forma independiente para crear polirritmias.
Lo cual no es nada fácil de hacer, porque estamos acostumbrados a hacerlo a la vez (con ambos brazos y piernas y pies), pero con práctica, todo se logra.
El agarre de las baquetas (Grip) Existen dos formas principales de sostener las baquetas, que son:
- Matched Grip (Agarre simétrico): Ambas manos sostienen la baqueta de la misma forma.
Es el más común hoy en día por su comodidad y potencia. - Traditional Grip (Agarre tradicional): Heredado de los tamborileros militares, donde una mano sostiene la baqueta como si fuera una pinza. Muy utilizado en el jazz.
Independientemente del agarre, es vital encontrar el fulcrum (punto de equilibrio) de la baqueta para aprovechar el rebote natural y evitar lesiones de muñeca sobre todo.
Postura y Salud
Como instrumentistas, somos auténticos atletas. Un estudio de la Universidad de Chichester reveló que un baterista puede quemar entre 400 y 600 calorías en una hora de concierto, un desgaste comparable al de un futbolista profesional en pleno partido de la selección.
Por ello, mantener la espalda recta y estar relajado es fundamental para mejorar la fluidez y para evitar contracturas.
Accesorios y Herramientas de la Batería
Un experto sabe que el diablo está en los detalles del hardware de la batería.
Por ello debemos, no sólo conocerlas a fondo, sino también saber el papel que juega cada uno de ellos, las características de cada una y cómo usarlas profesionalmente.
Vamos a verlo con más detalle:
Las Baquetas, Escobillas y Mazas
No todas las baquetas son iguales.
Se clasifican por tamaño y peso (7A para jazz, 5A estándar, 2B para rock pesado) y por el material de su punta (madera para un sonido cálido y nylon para un sonido más brillante en los platos).
Así como otros elementos entran en juego a la hora de producir música: las escobillas y los rods:
- Escobillas: Varillas metálicas o de plástico que se frotan contra el parche, son esenciales para el jazz y en los sonidos suaves.
- Rods: Manojos de varillas de madera que ofrecen un volumen intermedio entre la baqueta y la escobilla.
Los Pedales
El pedal de bombo puede ser de tracción por cadena (estándar y duradero), por correa (más suave) o de tracción directa (muy rápido y preciso, preferido en el metal, heavy, rock, etc).
El uso del doble pedal permite alcanzar velocidades asombrosas en el bombo con ambos pies.
Curiosidades del mundo de la batería musical
Y para terminar, os dejamos algunas curiosidades del universo de la batería musical para que tengáis más información suplementaria, mirad qué curioso:
- Baterías de hielo: En ocasiones extremadamente raras, se han fabricado tambores de hielo para las actuaciones artísticas.
- Gongs gigantes: Algunos bateristas de rock progresivo incluyen gongs de hasta 80 pulgadas en sus sets.
- El primer baterista famoso: Gene Krupa es reconocido como el primer baterista de jazz en popularizar las técnicas modernas y convertir la batería en un instrumento solista.
- El impacto del rock: La llegada del rock and roll en los 50 masificó el uso del instrumento gracias a figuras como Ringo Starr y Buddy Rich.
Cómo mejorar tu técnica paso a paso: la experiencia de Pipo López
Para aquellos que deseáis avanzar, aquí van unos consejos como profesional baterista en la Escuela de Música de Pipo López, que, por experiencia, os digo que mejorar la técnica es fácil si sigues estos pasos por orden:
- Usa metrónomo: La función principal del baterista es mantener el tempo constante. Esta herramienta te ayudará más de lo que imaginas, tenlo en cuenta y será tu aliada fiel en todo momento.
- Entrena la independencia: Practica ejercicios donde los pies mantengan un patrón y las manos otro totalmente distinto. Esto te ayudará de sobremanera a hacerlos independientes, mucho mejor que cualquier otra cosa, haznos caso.
- Cuida la dinámica: No se trata de golpear fuerte siempre. Aprende a tocar suave para dar una amplia diversidad de matices a la música y, cuando lo hayas conseguido, entonces vete poco a poco dándole cada vez un poquitín más fuerte para que veas las diferencias sutiles, pero sonoramente audibles, y mejorarás así mucho más la técnica.
- Aprende solfeo rítmico: Leer partituras de batería te abrirá puertas en el mundo profesional y de estudio. Tocar otro tipo de música también te ayudará a obtener otros tipos de sonidos diferentes y poder usarlos en tus composiciones personales. Todo suma en el mundo musical, si lo tienes en cuenta, verás que todo es mucho más fácil, divertido y sostenido.